마스크 버리기 전에 한 번 더

코로나19 이후 일회용 마스크는 생활 필수품이 됐지만, 폐기물 문제는 여전히 현재진행형이다.


2020년 한 해에만 국내에서 발생한 마스크 쓰레기는 2만6,800톤을 넘어섰고, 마스크에 쓰이는 폴리프로필렌(PP) 소재는 자연에서 분해되는 데 400-500년이 걸린다.

그런데 이 마스크, 버리기 전에 한 번 더 쓸 수 있다. 마스크를 구성하는 세 가지 요소 부직포 본체, 금속 노즈와이어, 고무 끈 각각 전혀 다른 생활 문제를 해결하는 도구가 된다.

마스크의 부직포는 미세한 섬유가 촘촘하게 얽혀 있어 건조한 상태에서 정전기가 발생하는데, 이 성질이 가루 먼지를 표면에 달라붙게 만든다. 물티슈나 행주로는 닦기 어려운 창틀 홈이나 가구 틈새에 특히 효과적이다.

사용법은 간단하다. 마스크를 손에 감아 직접 문지르거나, 자처럼 얇고 긴 도구에 씌워 깊은 틈새까지 밀어 넣으면 된다.


물기 없이 건조한 상태를 유지해야 정전기 효과가 살아나므로, 절대 물에 적시지 않는 게 좋다. 한 장으로 창틀 한 칸을 말끔히 처리할 수 있다.

가위로 마스크 한쪽 면을 절개하면 내부가 주머니 형태로 펼쳐진다. 여기에 베이킹소다나 건조한 커피 찌꺼기를 절반 정도 채운 뒤, 마스크 끈으로 입구를 묶으면 탈취 주머니가 완성된다.

부직포 소재는 공기는 통과시키면서 내용물은 새지 않아 탈취 용도에 잘 맞는 구조다.

냉장고 안에는 베이킹소다가, 신발장이나 차량 시트 아래처럼 잡냄새가 강한 공간에는 커피 찌꺼기가 효과적이다.


다만 커피 찌꺼기는 반드시 충분히 건조한 뒤 사용해야 한다. 수분이 남아 있으면 주머니 안에서 곰팡이가 생기기 때문이다. 탈취 효과는 2-3주 정도 지속되며, 그 이후에는 교체하는 게 좋다.


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마스크 상단에 내장된 금속 심, 노즈와이어는 손가락으로 눌러 모양을 잡을 수 있어 충전선이나 이어폰 줄을 감아 고정하는 데 쓸 수 있다.

케이블 타이와 달리 잘라내지 않아도 되고 반복 사용이 가능하다는 점에서 오히려 실용적이다.

두꺼운 전선이나 멀티탭 주변 전선 묶음처럼 결속력이 더 필요할 때는 여러 개를 겹쳐 쓰면 된다. 여행 가방 안에서 선을 정리할 때도 요긴하게 활용할 수 있다.



마스크 재활용의 핵심은 '소재의 특성'에 있다. 부직포의 정전기 흡착력, 공기 투과 구조, 구부러지는 금속 심 이 세 가지를 이해하면 활용 범위는 훨씬 넓어진다.

마스크 한 장을 버리기 전에 30초만 투자하면 청소포, 탈취제, 케이블 정리 도구가 한꺼번에 생긴다. 매일 쓰고 버리던 물건이 집 안 세 곳의 문제를 해결하는 셈이다.